Áreas de mudança de local de trabalho precárias forçando as enfermeiras a lavar uniformes em casa

Fonte: Universidade De Montfort Leicester

A falta de vestiários adequados no trabalho significa que alguns enfermeiros e outros profissionais de saúde em Inglaterra não conseguem lavar os seus uniformes “com segurança” e de acordo com as orientações nacionais, de acordo com um novo estudo.

O fornecimento de uniformes emitidos para enfermeiros também foi considerado uma barreira para o cumprimento das diretrizes, de acordo com a pesquisa publicada no American Journal of Infection Control.

O estudo baseia-se nos resultados de um inquérito a mais de 1.200 enfermeiros, colegas e estudantes, realizado durante o verão de 2020 por investigadores da De Montfort University Leicester.

A professora Katie Laird e a Dra. Lucy Owen, do grupo de pesquisa de doenças infecciosas da universidade, queriam aprender mais sobre comportamentos e atitudes em relação à lavagem de uniformes durante a pandemia do coronavírus.

Isto seguiu-se a uma pesquisa anterior liderada pelo Professor Laird em Abril de 2020, que sugeria que os uniformes deveriam ser lavados em hospitais ou numa lavandaria industrial para minimizar o risco de contaminação e transmissão da Covid-19.

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A orientação nacional, actualizada pela última vez em Novembro de 2021, afirma que deve haver “vestiários adequados e suficientes” disponibilizados aos funcionários do NHS que usam uniforme, juntamente com “instalações seguras para guardar roupas pessoais”. Também devem ser providenciados chuveiros onde o trabalho for “extenuante, sujo ou que possa resultar em contaminação”, acrescenta.

Mas, de acordo com os entrevistados, dos quais a maioria eram enfermeiros, mais de metade (51%) estavam insatisfeitos com os actuais vestiários no seu local de trabalho e 56% sentiram que tinham de lavar os seus uniformes em casa devido à falta de vestiários apropriados. .

Embora alguns profissionais de saúde que participaram no inquérito tenham sugerido que havia uma falta total de vestiários nos hospitais, outros afirmaram que, onde existiam, havia preocupações com a limpeza, o espaço e o fornecimento de chuveiros.

“Se os enfermeiros não dispõem de instalações adequadas para se mudarem no local, são forçados a usar os seus uniformes em ambientes domésticos, como no carro ou em casa”, disse o professor Laird, microbiologista e investigador principal do estudo.

“Isto cria um risco de controlo de infeções, com a potencial transferência de microrganismos como o coronavírus e outras infeções adquiridas em hospitais – particularmente aquelas causadas por bactérias como o MRSA – dos uniformes de saúde para as superfícies.”

A maioria dos entrevistados (64%) trocou o uniforme no trabalho, de acordo com as diretrizes do NHS, mas 16% disseram que trocaram em casa, como na porta de casa, ao entrar em casa ou meia hora após a chegada.

“Para minimizar o risco de transmissão, é fundamental que as orientações sejam seguidas”

Katie Laird

No entanto, o Professor Laird acrescentou: “Para minimizar o risco de transmissão, é vital que as directrizes sejam seguidas e que os uniformes sejam removidos antes dos profissionais de saúde viajarem para casa”.

Outras conclusões da pesquisa mostraram que cerca de 86% dos entrevistados lavavam seus uniformes em casa, com 71% confiantes de que os lavavam de maneira adequada.

No entanto, os resultados também revelaram que 17% não lavavam os uniformes na temperatura recomendada de 60°C. Além disso, 68% afirmaram preferir que o empregador lavasse os uniformes.

Apenas 12% dos profissionais de saúde que responderam ao inquérito afirmaram que lhes estavam a ser oferecidos uniformes lavados industrialmente em vez do uniforme em resposta à pandemia, de acordo com o estudo.

E, de forma preocupante, outros 12% afirmaram não ter uniformes suficientes disponíveis para ter um “uniforme novo” no início de cada turno, de acordo com as directrizes de vestuário de trabalho do NHS.

No geral, a análise dos cientistas sugeriu que “um quinto” dos entrevistados “se desviou” das diretrizes uniformes de saúde do Reino Unido.

O professor Laird reiterou a importância dos funcionários lavarem os uniformes na “temperatura recomendada e pelo tempo recomendado, para garantir a remoção de microrganismos”.